Une première semaine à travers les Balkans.
Après un départ symbolique depuis Paris pour une quinzaine de motos, la première étape permettait de rejoindre la Suisse, point de rencontre pour l’ensemble des participants. La seconde étape était tracée à cheval sur la frontière entre l’Autriche et l’Allemagne dans cette magnifique région de Bavière pour faire ensuite étape à Kitzbühel, la célèbre station de sport d’hiver. Direction plein sud pour la 3e étape avec pas moins de 4 pays : l’Autriche puis l’Italie, rejoint après le passage du superbe Passeo di Pramollo, la Slovénie et enfin la Croatie et sa capitale Zagreb. Le lendemain, entrée en Bosnie- Herzégovine avec ses paysages somptueux et préservés. Pour cette 5e étape, l’entrée au Monténégro par un antique pont de bois suivi par un incroyable canyon fut l’un des points forts de cette première semaine. Ensuite la fin de l’étape en Albanie fut beaucoup moins agréable avec d’interminables embouteillages pour rejoindre Tirana. Heureusement, le lendemain, les raiders ont pu découvrir un autre visage de ce pays avec un début de parcours en montagne puis le lac d’Ohrid avant l‘entrée en Grèce et la traversée de la magnifique région de Macédoine centrale aux paysages très contrastés. Enfin la dernière journée de cette première semaine était consacrée à l’entrée en Turquie et à l’arrivée dans Istanbul.
Turquie, Géorgie et Arménie pour la seconde semaine.
Après une journée de repos à Istanbul, la première étape turque permettait de rejoindre Ankara. Là encore des paysages très variés allant de montagnes couvertes de forêts de pins à des zones quasi désertiques. Le lendemain, direction la Cappadoce pour un peu de tourisme mais aussi de belles petites routes pour rejoindre Kayseri. La 3e étape turque fut une des plus belles du raid : des paysages grandioses, des couleurs incroyables, du pur plaisir de pilotage en cinémascope ! Etape de contraste au départ d’Erzincan où nous sommes passés en quelques kilomètres d'un paysage aride et ensoleillé dans la montée d'un col à une descente dans les nuages et à un décor alpestre ! Ensuite les raiders ont longé la mer Noire avant le passage de la frontière turco-géorgienne où il a fallu faire preuve de patience avant de pouvoir rejoindre Batoumi. L’étape suivante fut difficile : routes défoncées, présence d’animaux en liberté, vastes zones de travaux et des conducteurs géorgiens adeptes du dépassement sans visibilité. La première partie de la boucle vers Erevan en Arménie fut dans la même veine. Heureusement, les paysages somptueux et la vie nocturne sur la grande place d’Erevan ont permis de faire un peu oublier la qualité des routes, et l’interminable attente à la frontière… Enfin, la dernière étape de ce 3e Raid Orion Revival fut beaucoup plus calme et beaucoup en ont profité pour jouer les touristes au Lac Sevan et son célèbre monastère avant de revenir à Tbilissi.
